Des montagnes se dressent au-dessus de lacs turquoise, des sentiers disparaissent dans des vallées profondes, et une nuit sous tente permet de tout avoir à portée de main. Kananaskis Country propose des excursions dans l'arrière-pays pour presque tous les rythmes, qu'il s'agisse d'une courte marche vers un terrain de camping au bord d'un lac, d'une traversée à la pagaie du lac Barrier, d'une randonnée vers une chute d'eau ou d'un périple plus long en terrain alpin élevé. Le meilleur dans tout cela, c'est de choisir une aventure adaptée à votre temps et à votre expérience, puis de vous réveiller suffisamment près pour explorer un peu plus loin.
Elbow Lake
Elbow Lake : Une première nuit dans l'arrière-pays
Si vous êtes curieux de faire de la randonnée sac au dos, mais que vous ne voulez pas une longue approche, commencez par Elbow Lake. Depuis l'aire de fréquentation diurne d'Elbow Pass sur l'autoroute 40, le sentier grimpe sur 1,3 km (0,8 mile) jusqu'à un petit lac entouré de sommets. Installez-vous au terrain de camping sauvage d'Elbow Lake, faites un tour tranquille autour du rivage et regardez la lumière du soir se déplacer sur l'eau. La courte approche en fait une excursion familiale satisfaisante ou une occasion de tester du nouvel équipement sans avoir à le porter toute la journée. Pour plus de distance, continuez dans la vallée vers Tombstone dans le cadre d'un itinéraire de deux jours distinct. Réservez un emplacement à l'avance et rappelez-vous que la courte montée demande tout de même des efforts avec un sac de nuit.
Southern Alberta Backroad Mapbook - page 28 de la carte
Point et Forks : Suivez le lac Upper Kananaskis
Le terrain de camping sauvage de Point offre une récompense remarquable pour une randonnée relativement courte : un campement au bord du lac Upper Kananaskis, à environ 3,4 km (2,1 miles) de l'aire de fréquentation diurne de North Interlakes. Passez l'après-midi au bord de l'eau ou faites-en la première nuit d'un voyage plus long. Plus loin dans la vallée, le terrain de camping sauvage de Forks sert de base aux randonneurs se dirigeant vers le lac Three Isle ou le canyon Turbine. Les pagayeurs expérimentés peuvent également accéder à Point depuis l'aire de fréquentation diurne d'Upper Lake, à environ 4,5 km (2,8 miles) de l'autre côté du lac. Les conditions sur l'eau peuvent changer rapidement, soyez donc attentif au vent et/ou aux vagues pendant que vous pagayez. Les deux terrains de camping ont des emplacements désignés ; réservez les nuits dont vous avez besoin avant de partir.
Aire de fréquentation diurne d'Upper Lake
Jewell Bay : Pagayez jusqu'au camp sur le lac Barrier
Pour un type de nuitée différent, chargez un canoë ou un kayak et traversez le lac Barrier pour vous rendre au terrain de camping sauvage de Jewell Bay. C'est une pagaie d'environ 1,5 km (0,9 mile) depuis l'aire de fréquentation diurne du lac Barrier, tandis qu'une randonnée depuis l'aire de fréquentation diurne du barrage Barrier est d'environ 3,9 km (2,4 miles). Dans les deux cas, arriver au camp au bord du lac donne l'impression d'être plus loin de la route que la distance ne le suggère. Passez le lendemain matin à explorer le rivage ou à faire une randonnée vers le col Jewell. Vérifiez le vent et la météo avant de partir, transportez l'équipement de sécurité approprié pour la navigation et réservez votre emplacement désigné à l'avance.
Tombstone : Une longue marche dans la vallée d'Elbow
L'excursion au terrain de camping sauvage de Tombstone commence sur le même sentier qu'Elbow Lake, puis se poursuit dans une vallée beaucoup plus calme. Depuis l'aire de fréquentation diurne d'Elbow Pass, la randonnée est d'environ 7,3 km (4,5 miles) aller simple. Le changement de décor en fait une suite naturelle après une première nuit en refuge. Les vues sur le lac laissent place à la forêt, à des étendues ouvertes et au sentiment que la journée a enfin ralenti. Campez au terrain de camping désigné de Tombstone et prenez le temps d'explorer les sentiers à proximité.
Big Elbow : Un itinéraire d'arrière-pays avec de l'espace pour errer
Depuis le terrain de camping de Little Elbow, près de l'autoroute 66, suivez le sentier Big Elbow sur environ 8,3 km (5,2 miles) jusqu'au terrain de camping sauvage équestre de Big Elbow. La vallée fluviale et les crêtes environnantes donnent à ce voyage une sensation d'ouverture et d'espace, et l'itinéraire constitue un excellent choix pour les randonneurs qui veulent marcher davantage sans faire d'escalade alpine technique. Il convient également à un itinéraire qui associe une nuit à Big Elbow et du temps supplémentaire pour explorer la vallée plus large de l'Elbow.
Lac Lillian et lacs Galatea : Montez du ruisseau aux eaux alpines
Le sentier du ruisseau Galatea mène de l'aire de fréquentation diurne de Galatea sur l'autoroute 40, à travers une vallée forestière de ruisseau, jusqu'au terrain de camping sauvage du lac Lillian. L'approche est d'environ 6 km (3,7 miles) aller simple avec environ 475 mètres (1 560 pieds) de montée, assez pour avoir l'impression d'une vraie randonnée en montagne une fois arrivé au camp. Après vous être installé, continuez vers les lacs Galatea si la météo et votre énergie le permettent. Les lacs supérieurs constituent un magnifique objectif de randonnée d'une journée, tandis que le terrain de camping désigné vous offre un endroit où retourner pour une soirée plus détendue. Attendez-vous à des conditions plus fraîches en altitude, traitez votre eau potable et réservez un emplacement avant de voyager.
1. Lac Lillian 2. Sentier des lacs Galatea
Ribbon Falls : Passez la nuit près d'une chute d'eau
Ribbon Creek guide les randonneurs entre des parois montagneuses abruptes vers Ribbon Falls. La randonnée habituelle vers le terrain de camping sauvage de Ribbon Falls est d'environ 8,8 km (5,5 miles) aller simple, ce qui en fait une nuitée enrichissante lorsque vous voulez que le sentier lui-même fasse partie du voyage. Laissez du temps au camp pour visiter les chutes et profiter de la vallée une fois que les randonneurs d'un jour sont repartis. Le lac Ribbon se trouve plus haut sur la colline, mais l'atteindre depuis les chutes implique une montée raide avec des câbles fixes et des échelons, qu'il vaut mieux considérer comme une randonnée distincte et plus exigeante.
1. Ribbon Falls 2. Carte Web Backroad Maps
Lac Three Isle et canyon Turbine : Construisez un voyage en montagne de plusieurs jours
Pour une plus grande aventure, continuez au-delà de la zone du lac Upper Kananaskis vers les hautes terres autour du lac Three Isle ou du canyon Turbine. La montée vers Three Isle vous emmène au-dessus de la vallée inférieure, vers un lac alpin et un terrain de camping désigné, tandis que le canyon Turbine offre une autre destination de montagne qui fonctionne bien dans le cadre d'un itinéraire de plusieurs nuits. Forks est un camp intermédiaire utile si vous préférez des journées plus courtes avec un sac à dos complet. Ce sont des voyages à planifier avec soin. Vous devrez connaître les distances entre vos camps réservés, transporter des couches de vêtements pour la météo de montagne qui change rapidement et choisir des sentiers entretenus qui correspondent à vos compétences en navigation.
Canyon Turbine
Camping aléatoire : Lisez la carte avant de planter une tente
Kananaskis dispose également d'endroits pour les campeurs expérimentés qui veulent choisir leur propre site, mais le camping sauvage n'est généralement pas autorisé dans toute la région, à l'exception des parcs naturels et des zones d'utilisation publique. Certaines zones sensibles interdisent complètement le camping ou nécessitent un permis. Identifiez la désignation des terres sur une carte officielle, lisez les règles actuelles de camping sauvage sur albertaparks.ca ou alberta.ca, et gardez votre site bien à l'écart des sentiers et de l'eau. Rapportez tout ce que vous apportez et utilisez un réchaud à moins que les feux ne soient expressément autorisés.
Planifiez votre nuitée à Kananaskis
Réservez les terrains de camping sauvage désignés via shop.albertaparks.ca, mais sachez qu'une réservation de terrain de camping et une laissez-passer pour véhicule sont des exigences distinctes. Si votre véhicule est garé dans la zone du laissez-passer de conservation de Kananaskis, consultez alberta.ca pour connaître les règles actuelles concernant le laissez-passer et achetez-le avant d'entrer dans une zone où le service cellulaire est limité.
Consultez albertaparks.ca pour les rapports sur les sentiers, les fermetures, les dates d'ouverture des terrains de camping, les restrictions relatives aux feux et l'accès routier saisonnier. Téléchargez des cartes hors ligne avec l'application Backroad Maps, indiquez votre itinéraire à quelqu'un, portez du spray anti-ours à portée de main et sécurisez la nourriture et les articles parfumés en utilisant les installations de stockage du terrain de camping. Traitez l'eau des lacs et des ruisseaux, laissez de l'espace à la faune et préparez votre terrain de camping pour le prochain visiteur.
Kananaskis récompense chaque pas supplémentaire. Choisissez une nuit facile au bord du lac, pagayez avec votre équipement ou faites-en un long voyage en montagne. En plus des excursions ci-dessus, il existe de nombreuses autres options à explorer dans le nouveau Southern Alberta Backroad Mapbook ou sur l'application Backroad Maps, disponible pour IOS et Android. Une fois que vous avez décidé d'une destination, choisissez votre terrain de camping, prenez votre sac et voyez où le sentier mène. Et n'oubliez pas de nous identifier dans vos aventures avec #brmblife.
