Les montagnes s'élèvent au-dessus des lacs turquoise, les sentiers disparaissent dans des vallées profondes, et une nuit sous tente rend tout cela accessible. Kananaskis Country propose des excursions en arrière-pays pour presque tous les rythmes, qu'il s'agisse d'une courte marche vers un terrain de camping au bord d'un lac, d'une traversée en pagaie du lac Barrier, d'une randonnée jusqu'à une chute d'eau ou d'un voyage plus long en terrain alpin. Le meilleur atout est de choisir une aventure qui correspond à votre temps et à votre expérience, puis de vous réveiller assez près pour explorer un peu plus loin.
Elbow Lake
Elbow Lake : Une première nuit en arrière-pays
Si vous êtes curieux de faire de la randonnée avec sac à dos mais que vous ne voulez pas une longue approche, commencez par Elbow Lake. Depuis l'aire d'utilisation diurne d'Elbow Pass sur l'autoroute 40, le sentier grimpe sur 1,3 km jusqu'à un petit lac entouré de sommets. Installez-vous au terrain de camping d'arrière-pays d'Elbow Lake, faites un tour facile autour de la rive et observez la lumière du soir se déplacer sur l'eau. La courte approche en fait une excursion familiale satisfaisante ou une occasion de tester du nouvel équipement sans le porter toute la journée. Pour plus de kilomètres, continuez vers le bas de la vallée en direction de Tombstone sur un itinéraire de nuit séparé. Réservez un emplacement de camping à l'avance et rappelez-vous que la courte montée demande tout de même des efforts avec un sac à dos de randonnée.
Southern Alberta Backroad Mapbook - page 28
Point et Forks : Suivez le lac Upper Kananaskis
Le terrain de camping d'arrière-pays Point offre une récompense remarquable pour une randonnée relativement courte : un campement au bord du lac Upper Kananaskis, à environ 3,4 km de l'aire d'utilisation diurne de North Interlakes. Passez l'après-midi au bord de l'eau ou faites-en la première nuit d'un voyage plus long. Plus loin dans la vallée, le terrain de camping d'arrière-pays Forks sert de base pour les randonneurs se dirigeant vers le lac Three Isle ou le canyon Turbine. Les pagayeurs expérimentés peuvent également accéder à Point depuis l'aire d'utilisation diurne d'Upper Lake, à environ 4,5 km à travers le lac. Les conditions sur l'eau peuvent changer rapidement, soyez donc attentif au vent et aux vagues pendant votre navigation. Les deux terrains de camping disposent d'emplacements désignés ; réservez les nuits dont vous avez besoin avant de partir.
Aire d'utilisation diurne d'Upper Lake
Jewell Bay : Pagayez jusqu'au camp sur le lac Barrier
Pour un type de nuitée différent, chargez un canoë ou un kayak et traversez le lac Barrier jusqu'au terrain de camping d'arrière-pays de Jewell Bay. C'est une traversée d'environ 1,5 km depuis l'aire d'utilisation diurne du lac Barrier, tandis qu'une randonnée depuis l'aire d'utilisation diurne du barrage Barrier est d'environ 3,9 km. Quoi qu'il en soit, arriver au camp au bord du lac donne l'impression d'être bien plus loin de la route que la distance ne le suggère. Passez la matinée suivante à explorer le rivage ou à randonner vers le col Jewell. Vérifiez le vent et la météo avant de partir, transportez l'équipement de sécurité de navigation approprié et réservez votre emplacement désigné à l'avance.
Tombstone : Une longue marche dans la vallée de l'Elbow
Le voyage vers le terrain de camping d'arrière-pays de Tombstone commence sur le même sentier qu'Elbow Lake, puis se poursuit dans une vallée beaucoup plus calme. Depuis l'aire d'utilisation diurne d'Elbow Pass, la randonnée est d'environ 7,3 km aller simple. Le changement de décor en fait une suite naturelle après une première nuit en plein air. Les vues sur le lac laissent place à la forêt, à de vastes étendues et au sentiment que la journée a enfin ralenti. Campez au terrain de camping désigné de Tombstone et prenez le temps d'explorer les sentiers à proximité.
Big Elbow : Un itinéraire d'arrière-pays avec de l'espace pour errer
Depuis le terrain de camping Little Elbow sur l'autoroute 66, suivez le sentier Big Elbow sur environ 8,3 km jusqu'au terrain de camping d'arrière-pays équestre Big Elbow. La vallée fluviale et les crêtes environnantes confèrent à ce voyage une atmosphère ouverte et spacieuse, et l'itinéraire constitue un excellent choix pour les randonneurs qui veulent marcher davantage sans faire d'escalade alpine technique. Cela convient également à un itinéraire qui combine une nuit à Big Elbow avec du temps supplémentaire pour explorer la vallée plus large de l'Elbow.
Lillian Lake et Galatea Lakes : Grimpez du ruisseau aux eaux alpines
Le sentier du ruisseau Galatea mène de l'aire d'utilisation diurne de Galatea sur l'autoroute 40 à travers une vallée forestière jusqu'au terrain de camping d'arrière-pays de Lillian Lake. L'approche est d'environ 6 km aller simple avec environ 475 mètres de dénivelé, suffisant pour se sentir comme lors d'une vraie randonnée en montagne au moment d'arriver au camp. Après vous être installé, continuez vers les lacs Galatea si la météo et votre énergie le permettent. Les lacs supérieurs constituent un bel objectif pour une randonnée d'une journée, tandis que le terrain de camping désigné vous offre un endroit où revenir pour une soirée plus calme. Attendez-vous à des conditions plus fraîches en altitude, traitez votre eau potable et réservez un emplacement de camping avant de partir.
1. Lillian Lake 2. Sentier Galatea Lakes
Ribbon Falls : Passez la nuit près d'une chute d'eau
Le sentier Ribbon Creek guide les randonneurs entre des parois montagneuses escarpées vers les chutes Ribbon. La randonnée habituelle vers le terrain de camping d'arrière-pays de Ribbon Falls est d'environ 8,8 km aller simple, ce qui en fait une nuitée enrichissante lorsque vous souhaitez que le sentier lui-même fasse partie du voyage. Laissez du temps au camp pour visiter les chutes et profiter de la vallée une fois que les randonneurs d'un jour sont repartis. Le lac Ribbon se situe plus haut, mais l'atteindre depuis les chutes implique une paroi escarpée avec des câbles fixes et des échelons qu'il vaut mieux traiter comme un voyage séparé et plus exigeant.
1. Ribbon Falls 2. Carte Web Backroad Maps
Lac Three Isle et Turbine Canyon : Construisez un voyage en montagne de plusieurs jours
Pour une plus grande aventure, allez au-delà de la zone du lac Upper Kananaskis vers les hautes terres autour du lac Three Isle ou du canyon Turbine. La montée vers Three Isle vous emmène au-dessus de la vallée inférieure jusqu'à un lac alpin et un terrain de camping désigné, tandis que le canyon Turbine offre une autre destination de montagne qui fonctionne bien comme partie d'un itinéraire de plusieurs nuits. Forks est un camp intermédiaire utile si vous préférez des journées plus courtes avec un sac complet. Ce sont des voyages à planifier soigneusement. Vous devrez connaître les distances entre vos camps réservés, transporter des couches de vêtements pour une météo de montagne qui change rapidement et choisir des sentiers entretenus correspondant à vos compétences en navigation.
Canyon Turbine
Camping sauvage : Lisez la carte avant de planter une tente
Kananaskis possède également des endroits pour les campeurs expérimentés qui veulent choisir leur propre site, mais le camping sauvage ("random camping") n'est généralement pas autorisé dans toute la région, à l'exception des parcs sauvages et des zones d'utilisation publique. Certaines zones sensibles interdisent totalement le camping ou nécessitent un permis. Identifiez la désignation des terres sur une carte officielle, lisez ses règles actuelles de camping sauvage sur albertaparks.ca ou sur alberta.ca, et gardez votre site bien à l'écart des sentiers et de l'eau. Rapportez tout ce que vous avez apporté et utilisez un réchaud à moins que les feux ne soient expressément autorisés.
Planifiez votre nuitée à Kananaskis
Réservez les terrains de camping d'arrière-pays désignés via shop.albertaparks.ca, mais sachez qu'une réservation de terrain de camping et une vignette de véhicule sont des exigences distinctes. Si votre véhicule est stationné dans la zone du Kananaskis Conservation Pass, vérifiez sur alberta.ca les règles actuelles concernant la vignette et achetez-la avant d'entrer dans une zone avec une couverture cellulaire limitée.
Consultez albertaparks.ca pour les rapports sur les sentiers, les fermetures, les dates d'ouverture des campings, les restrictions de feu et l'accès saisonnier aux routes. Téléchargez des cartes hors ligne avec l'application Backroad Maps, indiquez votre itinéraire à quelqu'un, transportez du spray anti-ours à portée de main et sécurisez la nourriture et les articles parfumés en utilisant les installations de stockage du camping. Traitez l'eau des lacs et des ruisseaux, laissez de l'espace à la faune et laissez votre terrain de camping prêt pour le prochain visiteur.
Kananaskis récompense chaque pas supplémentaire. Choisissez une nuit facile au bord du lac, pagayez avec votre équipement ou faites-en un voyage plus long en montagne. En plus des voyages ci-dessus, il existe bien d'autres options à explorer dans le nouveau Southern Alberta Backroad Mapbook ou sur l'application Backroad Maps, disponible pour IOS et Android. Une fois que vous avez décidé d'une destination, choisissez votre emplacement de camping, portez votre sac et voyez où le sentier vous mène. Et n'oubliez pas de nous taguer dans vos aventures avec #brmblife.
