De nombreux vététistes dans les Kootenay Rockies de Colombie-Britannique vous diront que leurs sentiers sont les meilleurs, et pas seulement parce qu'ils les ont construits eux-mêmes. Des descentes abruptes qui semblent interminables, du singletrack de cross-country épique, tous les éléments de freeride imaginables et d'immenses parcs à vélos avec remontées mécaniques ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les Kootenay Rockies sont devenues une Mecque du vélo de montagne inégalée. Ajoutez à cela des communautés colorées axées sur l'aventure et une atmosphère générale décontractée, et vous obtenez la recette d'une destination de vélo de montagne de classe mondiale. Pour les cyclistes comparant les Kootenays aux autres zones de pratique de la C.-B., les aventures en motoneige en C.-B. répertorient les sentiers par région avec des étiquettes de difficulté. Voici nos huit destinations de vélo de montagne préférées dans les Kootenay Rockies :
Rossland
Considérée comme la « capitale officieuse du vélo de montagne au Canada », Rossland offre environ 200 km (124 mi) de sentiers parfaitement reliés, répartis sur près de 60 pistes individuelles. Le plus célèbre d'entre eux est le sentier Seven Summits de 36 km (22 mi), qui a été désigné sentier « ÉPIQUE » par l'International Mountain Biking Association. Le titre « ÉPIQUE » n'est détenu que par une poignée de sentiers à travers le monde, plaçant le Seven Summits dans la même catégorie que la route Laugavegur en Islande et le sentier W2 dans l'Afan Forest Park, au Pays de Galles. Il existe également de nombreuses options plus courtes à explorer, et flâner dans la charmante ville de montagne après une journée de vélo fait partie de l'aventure – nous vous recommandons de vous arrêter pour prendre une pinte à la Rossland Beer Company.
Nelson
Avec plus de 100 sentiers dans les montagnes environnantes, Nelson a de quoi plaire à tout le monde. Les vététistes débutants peuvent explorer la zone de Morning Mountain, qui offre des sensations rapides et faciles, tandis que les cyclistes avancés peuvent commencer par la zone plus exigeante de Wood Creek. Des pistes raides, rocheuses et techniques, ainsi qu'une multitude de cascades, de passerelles et de gros sauts occuperont les cyclistes les plus exigeants pendant des jours. Le statut de Nelson en tant que haut lieu de l'aventure en plein air va de pair avec sa scène artistique et culturelle florissante, alors assurez-vous de prendre le temps d'explorer les cafés et les boutiques pendant la journée, ou de découvrir de la musique live et la cuisine locale en soirée. Déguster une bière locale et biologique de la Nelson Brewing Company est le moyen idéal pour conclure une journée intense sur les sentiers.
Cranbrook
Les vététistes de tous niveaux trouveront le parcours idéal parmi les plus de 100 sentiers autour de Cranbrook, répartis dans cinq zones de pratique principales. Le vélo de cross-country est l'attrait principal ici, avec une multitude de singletracks qui serpentent à travers la magnifique forêt de pins. De plus, si vous cherchez à passer du temps dans les airs, le Cranbrook Bike Skills Park est un endroit idéal pour s'amuser avec des sauts en terre. Grâce à sa faible altitude au fond du sillon des Rocheuses, Cranbrook bénéficie d'une saison de vélo remarquablement longue, ce qui permet de faire de superbes sorties même lorsque d'autres endroits des Kootenay Rockies sont enneigés.
Kimberley
Abritant des sentiers de cross-country exceptionnels, Kimberley compte 80 pistes à explorer, allant de balades tranquilles et pittoresques à des montées stimulantes et des descentes fluides. Le parc naturel de Kimberley, l'un des plus grands parcs municipaux du Canada, offre plus de 50 km (31 mi) de sentiers dans les contreforts de la chaîne de montagnes Purcell. Les novices peuvent découvrir les Lois Creek Trails, tandis que le sentier Northstar Rails to Trails relie Kimberley à Cranbrook sur une distance de 25 km (16 mi). Il y a même des sauts et des lignes de flow pour les freeriders, le tout sur fond de sommets imposants de la chaîne Purcell.
Fernie
Fernie est un paradis pour les vététistes, offrant tout, des sentiers doux pour débutants aux montées et descentes exigeantes, en passant par un parc de sauts en terre et d'habiletés. Il y a plus de 100 sentiers à explorer dans la région, et le Bike Park de la station alpine de Fernie compte 42 sentiers à lui seul. Ce parc à vélos accessible par remontées mécaniques propose un peu de tout, y compris un terrain de freeride agressif qui mettra au défi même les professionnels de classe mondiale. Il y a aussi une série de courses le jeudi soir, et les débutants peuvent participer à des cliniques de vélo pour apprendre les bases de la descente. Parmi les autres options passionnantes en ville, citons le S-Bomb, une descente sinueuse sur le mont Fernie, et le parcours « Trail to Ale » de 45 km (28 mi), qui traverse trois montagnes différentes et vous permet de gagner une boisson fraîche à la Fernie Brewing Company si vous le terminez avec une preuve photographique à l'appui. Le terrain de freeride et de bike-park de Fernie figure dans les aventures sur sentiers en C.-B. aux côtés des options de cross-country pour les journées de repos.
Invermere
L'attraction principale pour les vététistes à Invermere est le réseau accessible par remontées mécaniques du Panorama Mountain Resort, qui propose un système complexe et interconnecté de pistes de descente techniques ainsi que des parcours faciles et fluides, et tout ce qui se trouve entre les deux. Il y a plus de 30 km (19 mi) de sentiers à explorer ici, y compris des parcours de cross-country qui mènent au plus profond des bois environnants. Ou bien, découvrez les sentiers du mont Swansea et de Johnson – il y a plus de 40 sentiers à explorer autour d'Invermere, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits pour faire du vélo de montagne dans les Kootenay Rockies.
Golden
Ce n'est un secret pour personne que Golden est une plaque tournante pour toutes sortes d'aventures en plein air, y compris le vélo de montagne, avec des centaines de kilomètres de single track accessibles à quelques coups de pédale de la ville. Les systèmes de sentiers Moonraker, Canyon Creek et CBT offrent plus de 130 km (80 mi) de sentiers interconnectés à explorer, dont certains longent le bord du canyon – évitez-les si vous avez le vertige. Si vous disposez d'un véhicule, demandez à un ami de vous faire une navette jusqu'au chemin forestier du mont 7 pour vous attaquer à des descentes qui font dresser les cheveux sur la tête. Ou dirigez-vous vers le Kicking Horse Mountain Resort pour découvrir le parc à vélos de montagne le plus élevé d'Amérique du Nord. 31 sentiers sont accessibles directement depuis la télécabine et offrent une variété de cascades et d'éléments uniques qui feront monter votre adrénaline.
Revelstoke
Niché entre deux chaînes de montagnes, les Monashee et les Selkirk, Revelstoke est l'endroit idéal pour l'aventure en haute altitude. À mesure que la neige recule dans les montagnes, des centaines de kilomètres de sentiers s'ouvrent, des pistes de descente accessibles par navette aux randonnées longue distance en cross-country et aux terrains de jeux techniques pour le freeride. À Boulder Mountain, vous trouverez des « tabletops », des sauts, des virages relevés, des ponts de singe, des passages sur rondins, des « wall rides » et pratiquement tout autre élément dont vous pourriez rêver. Les sentiers à haute altitude, comme le sentier Keystone Standard Basin, vous font traverser les paysages incroyables des prairies alpines et des fleurs sauvages, tout comme le sentier Frisby Ridge, qui offre une vue à 360 degrés sur les montagnes environnantes depuis le sommet de son pinacle ondulant. Il y a tout simplement trop d'options à Revelstoke pour les décrire en détail – venez voir par vous-même !
Vous pouvez trouver votre chemin vers ces sentiers et bien d'autres avec l'aide de notre Kootenay Rockies Backroad Mapbook et de nos cartes GPS pour la C.-B.. Nos cartes présentent des détails cartographiques de pointe et des descriptions d'aventures détaillées pour bon nombre des sentiers de vélo de montagne de la région, y compris la distance, le dénivelé, l'accès, les points saillants et bien plus encore.
Avons-nous oublié votre endroit préféré pour faire du vélo de montagne dans les Kootenay Rockies ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous, ou partagez vos aventures à vélo de montagne avec nous sur Instagram en utilisant #brmblife pour courir la chance de gagner des prix et d'être présenté sur notre fil d'actualité.
