C'est à nouveau cette période de l'année : l'Halloween approche à grands pas et notre imagination se tourne vers le surnaturel et l'effrayant. Et quelle meilleure façon de célébrer la veille de la Toussaint que de la combiner avec une exploration des routes secondaires ? Partout au Québec, il existe des villes fantômes qui se trouvent à divers stades de délabrement – certaines sont à peine reconnaissables, tandis que d'autres sont même préservées comme attractions touristiques. Bien que nous ne disions pas que tous ces endroits sont hantés, vous ne savez jamais ce que vous pouvez trouver en visitant les villes fantômes du Québec que nous avons répertoriées ci-dessous (avec l'aide de nos cartes GPS des routes secondaires du Québec , bien sûr).
Chutes de cristal
Située à mi-chemin entre St. Jovite et Arundel, le long de la route sinueuse bordée d'arbres 327, Crystal Falls abritait autrefois un bureau de poste, une école, une fromagerie, une scierie et un moulin à grains hydrauliques, ainsi qu'une église presbytérienne. De nos jours, tout ce qui reste de la colonie est l'église, la plupart des bâtiments restants ayant été lentement repris par la forêt envahissante. Les voyageurs qui empruntent la route 327 la nuit remarqueront l'église illuminée, qui illumine ce tronçon de route par ailleurs sombre et menaçant.
Source : http://gardnernews.org/
Gagnon
Située dans le Grand Nord du Québec, une région enneigée et balayée par les vents, Gagnon était une ville sans accès routier qui a néanmoins réussi à gonfler sa population jusqu'à atteindre plus de 4 000 habitants à son apogée. Grâce au succès des mines de fer voisines, cet avant-poste isolé s'est développé pour inclure un aéroport, des églises, des écoles, un aréna et un hôpital. Mais les bons moments ne durent pas et la fermeture d'une des mines suivie de la crise du fer de 1982 a porté un coup fatal à la communauté.
En 1985, la ville était complètement abandonnée et démantelée. Aujourd'hui, il ne reste de cette ville fantôme du Québec que la piste d'atterrissage et la rue principale, qui fait maintenant partie de la route 389. Cette section de l'autoroute comporte encore les terre-pleins centraux, les trottoirs et les égouts de la ville, ce qui crée un spectacle étrange pour les voyageurs qui empruntent les routes secondaires, car elle se trouve à des centaines de kilomètres de la communauté active la plus proche.
Le village des oies
Au milieu des années 1840, la famine irlandaise battait son plein et des dizaines de milliers de personnes embarquaient à bord de navires à destination du Canada et des États-Unis pour fuir la situation désastreuse de leur pays. À Montréal, le point de débarquement des immigrants irlandais se trouvait à un endroit appelé Windmill Point (plus tard Goose Village et Victoriatown).
Malheureusement, la plupart des gens qui arrivèrent ne purent jamais dépasser Windmill Point. Les navires étaient tellement infestés de typhus qu’on les surnommait « navires cercueils » et Windmill Point fut transformé en zone de quarantaine. Les malades furent placés dans des « hangars à fièvre » en bois brut, et des milliers d’entre eux moururent et furent enterrés sur place. Leurs restes furent découverts en 1859 lors de la construction du pont Victoria, et une grosse pierre noire fut placée sur le site pour honorer les victimes.
Le secteur fut finalement colonisé par des Italo-Canadiens et, en 1960, plus de 300 familles vivaient à Goose Village, qui abritait également une école, une caserne de pompiers, un magasin et un café. Cependant, la municipalité considérait le site comme une horreur et, invoquant des conditions insalubres et une mauvaise gestion des bâtiments, le village fut rasé au bulldozer avant l'Expo 67. Aujourd'hui, la roche noire est la seule chose qui reste pour rappeler aux passants l'histoire unique et troublée de cette ville fantôme du Québec.
Joutel
Fondée au milieu des années 1960, Joutel a été construite pour loger les ouvriers de la mine d'or voisine. À un moment donné, elle comptait près de 100 maisons ainsi que des restaurants, une épicerie, un hôtel, un bureau de poste, une école, un centre de santé, une banque et bien plus encore. Au début des années 1990, les réserves de la mine ont commencé à s'épuiser et elle n'a pas tardé à fermer complètement.
La fermeture de la mine a entraîné l'abandon de la ville et, en 1998, les maisons ont été démolies et les structures restantes ont été rasées. Les explorateurs qui se rendent dans cette ville fantôme du Québec par la route seront accueillis par un panneau de bienvenue solitaire et par un réseau de routes et de trottoirs qui s'estompent lentement dans le paysage environnant.
Saint-Jean Vianney
Saint-Jean Vianney a été fondé en 1935, à l'insu des fondateurs du village, sur un substrat argileux très instable. Ce n'était pas un problème pour la paisible petite ville jusqu'à un printemps particulièrement humide en 1971, lorsque des pluies plus fortes que la normale ont provoqué la liquéfaction de l'argile sous la ville.
Des habitants ont rapporté avoir vu des fissures apparaître dans les rues de la ville et des fondations de maisons s'enfoncer de plusieurs centimètres dans le sol, ainsi que le bruit d'une eau courante provenant d'une source non identifiée. Pendant des semaines, la vie a continué comme d'habitude à Saint-Jean Vianney, malgré ces signes avant-coureurs. Puis, dans la nuit du 4 mai, la tragédie a frappé lorsque la terre sous une partie du village s'est complètement effondrée, formant un immense canyon à travers lequel une rivière d'argile liquéfiée a coulé sans entrave pendant plus d'une heure, emportant avec elle quelque 41 maisons.
À la fin du glissement de terrain, 31 personnes étaient mortes et un cratère de quelque 324 000 mètres carrés (3 490 000 pieds carrés) s'était formé dans son sillage. Les survivants du glissement de terrain ont été relogés dans la ville voisine d'Arvida. Aujourd'hui, un parc à Shipshaw et une exposition muséale à Saguenay commémorent l'événement meurtrier qui a transformé ce village en une autre ville fantôme du Québec .
Saint-Octave-de-l'Avenir
Située dans la belle région peu peuplée de la Gaspésie, cette ville a été fondée dans le cadre du plan d'Irénée Vautrin visant à coloniser la région et à créer un soulagement face à la dépression économique des années 1930. Alors que la ville a atteint un sommet de 1 200 habitants en 1937, la population a lentement décliné par la suite et elle a finalement été abandonnée en 1971. Malgré ses origines prometteuses (Avenir est le mot français pour futur), il s'agit d'une autre ville fantôme du Québec qui a disparu dans le passé.
Shrewsbury
Shrewsbury et la ville voisine de Gore furent à l'origine colonisées par des immigrants irlandais qui fuyaient les difficultés de la famine de la pomme de terre dans leur pays. Bien que ceux qui arrivèrent ici réussirent à échapper aux souffrances de leur ancien pays, leur nouvelle vie ne fut pas de tout repos.
Les pionniers ont dû affronter une nature sauvage et survivre en coupant et en brûlant des arbres pour les transformer en potasse, qu'ils devaient ensuite transporter jusqu'à Montréal, un voyage de 105 km (65 mi) qui a duré deux jours. En 1858, une église a été érigée, ce qui a permis de légitimer Shrewsbury en tant que communauté établie.
Mais dans les années 1880, une crise forestière et une vague de maladies, dont la diphtérie et la rougeole, ont commencé à réduire la population. Le village a été abandonné au début du XXe siècle et, pendant de nombreuses années, il ne resta de Shrewsbury que l'église.
Une église isolée et décrépite au milieu des bois du Québec a alimenté l’imagination des chasseurs de fantômes, et ce site a été largement considéré comme hanté. Il est même devenu un pôle d’attraction pour les praticiens de la sorcellerie, qui organisaient des séances nocturnes dans le cimetière adjacent. Au cours de ces activités, des pierres tombales ont disparu et ont été vandalisées, et l’église a été officiellement désacralisée en 2010. À peine quatre ans plus tard, l’église a mystérieusement brûlé, emportant avec elle tous ses secrets surnaturels.
Val-Jalbert
Fondée en 1901, Val-Jalbert était située stratégiquement entre deux grandes chutes d'eau qui fournissaient l'énergie nécessaire à l'usine de pâtes et papiers autour de laquelle la ville était construite. À cette époque, la demande de papier journal était forte en Grande-Bretagne et en Amérique, et les affaires allaient bon train. Val-Jalbert devint un modèle d'urbanisme moderne pour l'époque avec l'électricité, les égouts, l'aqueduc et le téléphone.
Cependant, dans les années 1920, la demande de pâte à papier chute et l'usine de Val-Jalbert cesse complètement ses activités en 1927. Espérant un retournement du marché, de nombreux chômeurs restent dans la ville pendant encore deux ans, puis on ordonne de condamner les maisons et il devient évident que la prospérité ne reviendra pas dans la ville.
La ville fut abandonnée jusqu'aux années 1960, lorsque le gouvernement du Québec décida d'en faire une attraction touristique. Val-Jalbert est aujourd'hui l'une des villes fantômes les mieux préservées du Canada, avec des bâtiments restaurés, des visites guidées et bien plus encore.
Venosta
Bien qu'il ne s'agisse pas techniquement d'une ville fantôme, car des gens y vivent encore, on y trouve de nombreux bâtiments historiques abandonnés, ce qui en fait une halte intéressante pour les chasseurs de villes fantômes. Les bâtiments patrimoniaux comprennent un vieil hôtel, une école, une gare et de nombreuses maisons, tous à divers stades de délabrement et entourés d'un paysage de campagne luxuriant. La colonie a été fondée à l'origine par des immigrants irlandais et anglais et possède une riche histoire d'exploitation forestière et d'agriculture qui remonte aux années 1800.
Source : flickriver.com/places/Canada/Quebec/Venosta
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