Bien que Vancouver et ses environs immédiats connaissent principalement de la pluie pendant les mois d'hiver, dirigez-vous vers les montagnes et cette pluie se transforme rapidement en neige... beaucoup de neige, idéale pour de nombreuses aventures hivernales. Le ski de fond et la raquette ainsi que la popularité croissante des vélos à pneus surdimensionnés offrent une tonne d'opportunités passionnantes pour les amateurs de plein air hivernaux. Les options de ski hors-piste abondent également, mais ceux qui partent en randonnée doivent avoir suivi une formation en avalanche. Habillez-vous en couches, dites à quelqu'un où vous allez, puis découvrez certains des superbes sites de loisirs décrits ci-dessous !
Pistes de ski de fond de Cambie Creek
Située dans le parc provincial Manning, cette série de pistes de ski de fond est également devenue une destination populaire pour la raquette. Les pistes vont de la boucle facile Cambie Loop, un sentier de 2,5 km à travers les prés et sur un pont, au sentier difficile Fat Dog, un aller-retour de 15 km (9,3 mi) qui grimpe 700 m (2 295 pi) dans la région subalpine de Big Buck Mountain. Ces pistes ne sont pas damées, mais sont généralement bien tracées.
Photo via : Cartes GPS de l'Ouest canadien
Domaine skiable de Cypress Mountain
Le lieu le plus proche de Vancouver pour les skieurs de fond est Cypress Mountain. Le Cypress Bowl compte 19 km de pistes damées pour le patinage et le ski classique. 7,5 km de pistes sont éclairées pour le ski de nuit. Les randonneurs en raquettes trouveront environ 12 km de pistes balisées. La montagne offre également aux skieurs alpins six remontées mécaniques (dont deux sont des quads à grande vitesse), desservant 243 hectares skiables (600 acres) et 53 pistes nommées, dont un certain nombre sont éclairées pour le ski de nuit.
Photo via : vancouvertrails.com
Zone de loisirs de Knuckleheads
À l'est de Powell River, il s'agit d'une zone de loisirs d'hiver populaire à laquelle on accède depuis la porte de la E Branch Road, à partir de la ligne principale de Stillwater. Un véhicule à quatre roues motrices est nécessaire pour se rendre au début du sentier et la zone s'est agrandie avec trois domaines skiables principaux : E Branch, A Branch au sud et The Sentinel plus au nord. La neige peut commencer à tomber en novembre et durer jusqu'en mai. Les Knuckles se trouvent à une altitude de 1 676 mètres (5 500 pieds) et l'ancien chalet du Mount Diadem Ski Club à environ 975 mètres (3 200 pieds) constituent une base agréable pour explorer les nombreuses anciennes routes/sentiers. Les skieurs de fond et les randonneurs en raquettes peuvent profiter du réseau de sentiers en hiver.
Photo via : sunshinecoastcanada.com
Zone de ski de fond de Lost Lake
Nichée au milieu des arbres et des terrains de golf au pied de la montagne Blackcomb, cette série de sentiers de 32 km (19,5 mi) offre certains des meilleurs parcours de ski de fond de la province. Les commodités abondent, les vues sur les montagnes environnantes sont à couper le souffle et le toilettage (quotidien) est impeccable. Les sentiers sont bien balisés et classés de débutant à expert. Il y a même 4 km (2,5 mi) de sentier autour du lac Lost éclairé pour le ski de soirée. Les raquetteurs trouveront un réseau de sentiers situé dans la même zone.
Photo via : whistler.ca
Parc provincial Garibaldi
Les deux principales zones d'activités hivernales à Garibaldi sont le lac Black Tusk/Garibaldi ou Diamond Head via Elfin Lakes. La route menant au parking du lac Garibaldi n'est pas déneigée en hiver et pour accéder à la zone de Diamond Head, des chaînes et un véhicule à quatre roues motrices sont recommandés. Le ski se pratique généralement en hors-piste avec du matériel de télémark ou de randonnée alpine, mais la raquette est également très populaire et une balade en vélo à pneus surdimensionnés jusqu'aux lacs Elfin peut être une balade exaltante ! Attendez-vous à pousser votre vélo sur une bonne partie de la montée, mais les descentes à l'aller compensent largement l'effort.
Photo via: Pinterest
Mont Seymour
Les skieurs alpins et les snowboarders trouveront ici 40 pistes nommées et 80 hectares skiables (200 acres), mais les sentiers officiels de raquettes du mont Seymour se trouvent à l'est du parking, entre le télésiège Mystery Peak et le téléski Goldie Rope Tow. Il y a 11 sentiers courts, allant de 100 mètres à 1 km de long. Ils totalisent 5,5 km (3,4 mi), principalement pour les débutants et les intermédiaires. Vous recherchez un itinéraire plus difficile ? Depuis le parking, les raquetteurs peuvent parcourir le bord gauche de la limite du domaine skiable, jusqu'au sommet de la montagne. Il s'agit d'un parcours aller-retour de 10 km (6 mi) avec un dénivelé positif de 450 m (1 475 pi). Prévoyez environ quatre heures pour atteindre le sommet, ou deux heures supplémentaires si vous souhaitez suivre la crête le long des trois itinéraires de pompage. Par temps clair, la vue vaut l'effort !
Photo via : Vancouver, Coast & Mountains BC Backroad Mapbook
Champ de glace de Pemberton
Cet immense champ de glace au nord de Whistler et à l'est de Pemberton est un paradis des sports d'hiver en arrière-pays. Les montées et les descentes sont douces et un voyage de ski de fond ici s'intègre parfaitement dans la ligne de partage des eaux Squamish-Cheakamus, ce qui en fait un bon voyage d'une semaine. Skier du début du sentier nord au début du sentier sud peut prendre à peine trois jours, mais la plupart des gens prennent quelques jours de plus pour explorer. Le refuge Harrison est situé le long de l'itinéraire.
Photo via : Vancouver, Coast & Mountains BC Backroad Mapbook
Zone de la montagne Snowspider
Située dans les hautes montagnes au-dessus du lac Lillooet, la montagne Snowspider est une excellente destination pour une escapade de week-end. Bien que l'itinéraire puisse être parcouru en deux ou trois jours depuis la route Van Horlick Creek, la meilleure approche consiste sans doute à remonter à ski le ruisseau Cerise depuis la route Duffey Lake (autoroute 99), un trajet aller simple d'environ 11 km (6,8 mi) qui permet de gagner environ 700 m (2 300 pi) de dénivelé. Lorsque la neige est abondante, un itinéraire alternatif consiste à emprunter le chemin forestier le long du ruisseau Twin One depuis le lac Lillooet. Il y a une cabane pouvant accueillir quatre personnes sur Snowspider.
Sentiers de la région de Whistler
Bien que la région de Whistler soit connue comme la Mecque du ski alpin, les adeptes du vélo à pneus surdimensionnés trouveront de nombreuses choses à explorer dans et autour du village. Le Valley Trail System est un vaste réseau de 40 km de sentiers et de promenades qui relient tous les quartiers de Whistler. La section entre Meadow Park et Rainbow Park est aménagée pour les skieurs de fond et constitue un endroit idéal pour faire du vélo à pneus surdimensionnés, car elle est reliée à d'autres excellentes possibilités de randonnées à vélo. Il s'agit notamment des sentiers Cut Yer Bars, Emerald Forest et Mel's Dilemma, tous généralement bien fréquentés par les marcheurs et les randonneurs en raquettes.
Photo via: whistler.com
Parc olympique de Whistler/Pays de Callaghan
Entre le parc olympique et la région sauvage de Callaghan Country, juste à côté, les skieurs de fond trouveront plus de 95 km de pistes damées pour le ski classique et le patin. Certaines pistes sont adaptées aux chiens et, bien que les randonneurs en raquettes trouveront quelques pistes dans le parc, les itinéraires les plus longs se trouvent dans la région de Callaghan Country. Le parc olympique propose également plusieurs pistes damées pour les amateurs de vélo à pneus surdimensionnés.
Photo via: callaghancountry.com
Vous pouvez trouver toutes ces destinations de loisirs d'hiver et plus encore dans notre Vancouver, Coast & Mountains Backroad Mapbook et nos cartes GPS de la Colombie-Britannique !
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