Pagayer sur les lacs Bowron – Un guide des routes secondaires pour faire du canoë et pêcher sur le circuit de canoë du lac Bowron

Se préparer!

Les visiteurs venant de partout, un système de réservation a été mis en place pour limiter le nombre de pagayeurs sur le parcours à un moment donné. Il est donc nécessaire de planifier à l'avance votre visite. Il est recommandé de prévoir au moins une semaine pour pagayer sur le parcours afin de vraiment profiter de l'expérience, d'explorer les sentiers secondaires et de prévoir suffisamment de temps pour installer le camp chaque soir. Plus tôt dans l'année, la pêche est meilleure et il y a moins d'insectes, mais le temps peut être plus frais et humide. L'été verra le temps plus chaud, mais le parcours sera plus fréquenté, les insectes plus intenses et la pêche plus lente. Plus tard en automne, on verra le retour de la bonne pêche et moins d'insectes, ainsi que le temps plus frais et plus humide qui y est associé.

Étant donné la distance qui les sépare de la plupart des grands centres, il est conseillé de rester dans la région la nuit précédente. Le parc provincial et le Bowron Lake Lodge proposent du camping, tandis que le Becker's Lodge propose des hébergements plus raffinés avec toit. Avant de commencer, une vidéo d'orientation et un enregistrement auprès du personnel du parc sont obligatoires. Malgré ce qui est affiché sur le site Web, le personnel du parc organise généralement les séances d'orientation au fur et à mesure que les groupes se présentent, plus tôt que les heures de 9 h et de 12 h qui peuvent être réservées. La vidéo donne un bon historique du parc, l'avertissement typique concernant les ours et les sections de rivière, ainsi que d'autres informations qui méritent d'être notées.

Ensuite, il faut se peser. Comme les excursionnistes ne sont pas autorisés à transporter plus de 28 kg (60 lb) d'équipement dans leur canot pendant les portages, il est important de voyager léger. Limitez les vêtements et la nourriture, assurez-vous d'avoir un bon système de filtration de l'eau et mettez les articles plus lourds dans votre sac à dos. Notez également qu'aucune boisson conditionnée dans un emballage commercial n'est autorisée. Si vous souhaitez apporter une ou deux boissons, assurez-vous de les reconditionner.

- Du lac Bowron au lac Isaac

Le voyage commence par une série de trois portages exténuants, qui semblent tous plus ascendants que descendants. Le troisième est certainement le pire de la série, se terminant sur une promenade en bois qui est souvent sous l'eau au printemps et abrite des essaims de moustiques vicieux. Avec des canots entièrement chargés, des sentiers accidentés et boueux et les moustiques susmentionnés, le voyage donne certainement le ton dès le début.

Si vous en avez les moyens (et que vous commencez assez tôt), il est recommandé de pagayer directement jusqu'au bras ouest du lac Isaac . Cela prendra une journée entière. Le lac Indianpoint est également une bonne destination car il y a des truites de lac et des truites arc-en-ciel à attraper, ainsi que quelques jolis emplacements de camping, dont un abri convoité au site 8. Tous les sites disposent de caches à ours afin que vous puissiez ranger en toute sécurité la nourriture et tout autre objet odorant à l'abri de toutes les créatures.

- Du lac Isaac au lac Lanezi

S'étendant sur trente-huit kilomètres, le lac Isaac est un lac long, très long, qui nécessite au moins deux jours de navigation. La pêche semble être meilleure aux extrémités nord et nord-est du lac. On y trouve de nombreuses truites de lac de plus de 2,3 kg (5 lb) et de temps en temps de grandes truites arc-en-ciel qui surprendront les pêcheurs. Ces caractéristiques, associées à quelques très beaux emplacements de camping et à de superbes paysages de montagnes recouverts de glaciers, font d'Isaac une destination de choix en soi. Les emplacements de camping recommandés comprennent l'emplacement 15 à l'extrémité nord près de la rivière Wolverine et l'emplacement 29 qui se trouve également à l'extrémité nord. Les deux sites de camping proposent des abris accueillants pour aider à sécher le matériel et pour rencontrer d'autres pagayeurs.

Le parcours entre les deux sites de camping prendra probablement plus d'une journée, alors prévoyez de passer plus de temps à pêcher à l'extrémité nord ou à vous émerveiller devant le paysage incroyable. Si vous êtes dans un groupe plus important, assurez-vous de planifier vos journées en fonction de la taille des emplacements de camping disponibles. Les canoës simples ou ceux qui voyagent en couple ont beaucoup plus de choix dans le choix des emplacements de camping. Soyez également attentif aux boisés pour ramasser du bois avant de vous installer pour la nuit.

L'extrémité sud du lac Isaac mène au prochain obstacle, les rapides ou la chute le long de la rivière Isaac. Bien que beaucoup soient intimidés par ce court tronçon d'eau vive, plus tôt dans l'année, ils sont assez faciles à parcourir et ajoutent une petite poussée d'adrénaline à ceux qui conquièrent les rapides. Lorsque le niveau de la rivière baisse, ils deviennent assez difficiles et doivent être parcourus par un portage le long d'un itinéraire accidenté et parsemé de racines. Si vous choisissez de parcourir cette section de la rivière, assurez-vous de ne pas manquer la prochaine sortie !

Ensuite, il y a le portage d'un kilomètre, un peu plus agréable, qui mène aux chutes Isaac . Ce portage obligatoire offre une randonnée secondaire délicate mais enrichissante vers les impressionnantes chutes. En aval des chutes, la rivière est beaucoup plus calme et mène bientôt à des paysages de montagne plus spectaculaires pour lesquels l'itinéraire est célèbre. L'Isaac rejoint finalement la rivière Cariboo chargée de limon et à cet endroit, le courant s'accélère. En dehors de la section occasionnelle de vagues balayées et peu profondes, il ne devrait pas y avoir beaucoup de difficultés à descendre la rivière jusqu'au lac Lanezi .

- Du lac Lanezi au lac Sandy

Une fois arrivé à Lanezi, il reste encore cinq kilomètres d'eau calme à parcourir avant d'atteindre le prochain camping décent à Turner Creek . Les eaux limoneuses n'offrent pas grand-chose en termes de pêche, mais le lac flanqué de montagnes est aussi pittoresque que possible. En arrivant à Turner Creek, il y a deux sites plus grands de chaque côté du ruisseau. Le site ouest abrite un abri récemment construit et de jolis emplacements de camping au bord du lac. Lorsque les eaux sont plus basses, il y a une belle plage de sable pour compléter les magnifiques vues sur la chaîne de montagnes au sud.

Comme Isaac, le lac Lanezi, long de quinze kilomètres, semble s'étendre à l'infini. Heureusement, les deux lacs offrent des paysages montagneux époustouflants, quelques chutes d'eau tonitruantes, une vie ornithologique abondante et même une grotte de neige étrange (au moins jusqu'en juillet) à découvrir. Près de l'extrémité ouest du lac Lanezi, le lac se rétrécit en une courte mais calme section de rivière menant au bien nommé lac Sandy . Il y a quelques jolis campings avec de grandes plages sur ce lac.

- Les lacs Unna et Rum

En continuant, une autre section de la rivière mène au portage du lac Babcock. Cependant, la plupart des randonneurs feront un détour par les lacs Unna et Rum . Comme il s'agit du terminus de la route Westside, il existe quelques emplacements de camping plus grands et bien aménagés.

À l'extrémité d'Unna se trouve le sentier menant aux chutes Cariboo . En dehors de la montée initiale, la randonnée de 1,4 km jusqu'aux chutes de 24 mètres de haut est assez facile, et ces chutes étonnantes sont un spectacle à voir absolument. Le volume d'eau qui tombe en cascade sur les chutes est incroyable, tout comme les différents points de vue au-dessus et en dessous des chutes. Notez que le sentier menant au point de vue inférieur n'est pas pour le randonneur moyen, car il est raide, glissant et nécessite un peu d'escalade.

- Babcock, Spectacle et le Lac des Cygnes

Pour revenir à la route principale, il faut pagayer un peu en amont jusqu'au poste de garde forestier du lac Babcock et faire le portage. Gardez la rivière à droite pour éviter les courants avant de traverser jusqu'au portage. À ce stade, les portages sont bien entretenus car les équipes du parc et ceux qui empruntent la route Westside fréquentent la région. Cependant, c'est aussi le début de ce qui semble être la pire section de moustiques. Les porteurs doivent être préparés avec des chemises à manches longues, des pantalons et du jus anti-moustiques.

Le tronçon suivant de l'itinéraire comprend une série de portages plus courts et des sections de lacs et de ruisseaux traversant Babcock et Skoi Lake avant d'atteindre l'extrémité sud du lac Spectacle. Spectacle offre de jolis emplacements de camping, notamment un site plus grand avec un abri (site 47) et un site plus petit sur la péninsule avec l'une des toilettes extérieures les plus pittoresques que l'on puisse trouver à Poundable Point (site 45), un site officieusement nommé.

Bien que peu profonds par nature, Spectacle et son jumeau au nord, le lac Swan , offrent une pêche décente, la truite de lac et la truite fardée étant les prises les plus courantes, du moins au printemps. Après un jour ou deux sans bonne pêche, c'est un répit bienvenu des repas préemballés déshydratés, affectueusement appelés « sacs de merde ». Un bon dîner de poisson à côté d'un feu crépitant et quelques boissons aident certainement à chasser les courbatures et les douleurs accumulées au cours de plusieurs jours de pagayage.

- Lac Bowron

Là où le lac Swan se jette dans la rivière Bowron, vous pourrez également profiter d'une autre balade pittoresque avec des marécages herbeux entourés de sommets montagneux lointains. Des aigles, des balbuzards pêcheurs, des canards colverts, des castors et des orignaux sont souvent aperçus le long de ce tronçon de 4 km de rivière relaxant. Il y a peu d'obstacles dont il faut se méfier, mais soyez à l'affût des animaux sauvages, notamment des bancs de truites arc-en-ciel dans la rivière en contrebas. Il est préférable pour les pêcheurs de traîner des mouches ou de petites cuillères tournantes près de la surface.

Les sept derniers kilomètres de pagayage jusqu'à l'extrémité nord du lac Bowron peuvent être difficiles pour certains, surtout si un vent du nord se lève. Si vous avez l'application BRMB Maps, faites très attention aux contours du lac. Si vous choisissez le « chenal de la rivière » à l'extrémité sud, vous devriez avoir de bonnes chances d'attraper une truite arc-en-ciel ou une truite à tête plate ici. Lorsque vous contournez le virage de la montagne Devils Club, le quai marquant la fin du parcours en canoë est un site bienvenu. Cependant, il reste encore un portage court mais raide jusqu'au camping principal et au centre d'inscription pour faire savoir au personnel du parc que vous avez survécu au circuit en canoë du lac Bowron !

Pagayer

• Il s'agit certainement d'un voyage unique en son genre. Ceux qui débutent en pagayage doivent être préparés à de longues journées de pagayage, à des portages qui mettront à rude épreuve la plupart des gens et à quelques sections délicates de navigation sur la rivière.
• Préparez-vous à des portages difficiles sur les côtés nord et est du parcours. Bien que les chariots à canot soient pratiques, les premiers gravissent de petites collines, tandis que les troisième et quatrième sont particulièrement enracinés et boueux et difficiles à parcourir.
• Les insectes semblent être à leur pire entre Indianpoint et Isaac Lake, puis du lac Babcock jusqu'aux lacs Spectacle.
• Le temps peut changer rapidement. Préparez-vous à la pluie avec des bâches, des vêtements de pluie, des bottes imperméables et 2 ensembles de vêtements de rechange.

Pêche

• La pêche est à son meilleur sur le lac Isaac, même si les lacs Bowron, Indianpoint et Swan/Spectacle ne sont pas en reste. La truite arc-en-ciel est abondante, mais ce sont la truite de lac et l'omble à tête plate qui ajoutent vraiment à l'expérience de pêche.
• Le mois de juin est une période idéale pour les pêcheurs de truites de lac, car ces poissons se trouvent plus près de la surface, à la recherche de petits kokanis dont ils peuvent se régaler. Il est recommandé d'utiliser des leurres qui imitent ces kokanis avec un poids d'au moins 2 onces et une ligne plus lourde qui peut supporter les truites arc-en-ciel de plus de 4,5 kg (10 lb) qui semblent faire surface de temps en temps.

Camping

• Planifiez vos journées en fonction de la taille de votre groupe et de votre préférence pour un abri ou non. Ceux qui voyagent avec 3 canoës/tentes ou plus trouveront les options de camping quelque peu limitées ou dispersées.
• Une hache et une scie bien aiguisées, ainsi qu'un allume-feu sont des accessoires utiles pour allumer un feu lorsque le temps n'est pas favorable. Soyez attentif aux boisés à proximité de votre emplacement de camping et faites vos provisions avant de vous installer pour la nuit.
• Un siège de canoë avec dossier et une chaise de camping pour s'asseoir autour du feu sont des articles de « luxe » qui méritent d'être ajoutés à la liste de colisage.
• Un système de filtration d’eau alimenté par gravité permet de recueillir facilement de l’eau potable propre.

Faune

• La faune, en particulier l'orignal, est plus fréquemment observée aux extrémités sud et ouest du circuit, notamment le long des sections des rivières Cariboo et Bowron.

Navigation

• Une bonne carte imperméable indiquant les emplacements des campings et la taille des groupes, les portages, les cabanes et les emplacements des abris est essentielle. Rien de mieux que la carte du circuit de canoë du lac Bowron de Backroad Mapbooks .