Nichées dans le coin sud-est de la Colombie-Britannique, les Rocheuses de Kootenay sont le rêve de tout aventurier de l'arrière-pays. De hautes chaînes de montagnes enneigées dominent des vallées boisées, des lacs immaculés et un réseau de rivières tumultueuses. Des chemins forestiers et des routes secondaires s'étendent depuis les autoroutes et mènent à des points de vue, des sites historiques, des cascades et des attractions de l'arrière-pays, tous clairement indiqués et décrits en détail dans notre toute nouvelle 9e édition de la carte des routes secondaires des Rocheuses de Kootenay .
La région des Rocheuses de Kootenay est également connue pour son grand nombre de sources chaudes naturelles, qui sont des sources produites par l'émergence d'eau souterraine chauffée par géothermie à la surface de la Terre. Il s'agit essentiellement de bains à remous naturels ! Le tourisme des sources chaudes a formé une véritable industrie dans les Rocheuses de Kootenay, et les stations thermales telles que Ainsworth Hot Springs, Fairmont Hot Springs, Halcyon Hot Springs et Nakusp Hot Springs permettent aux visiteurs de se baigner dans des sources chaudes naturelles tout en bénéficiant du confort d'un hébergement et de restaurants à proximité.
Pour ceux qui souhaitent échapper à la foule et profiter d'une expérience plus en arrière-pays, il existe une poignée de sources chaudes naturelles plus difficiles d'accès et plus rustiques qui n'attendent qu'à être explorées dans la région des Rocheuses de Kootenay. Ci-dessous, nous mettons en évidence certaines des sources chaudes naturelles les plus isolées et les plus pittoresques, accessibles à pied, en tout-terrain ou en débroussaillage. Mieux encore, ces sources chaudes sont gratuites !
1. Sources chaudes de Buhl Creek
Ces petites sources chaudes naturelles au bord d'un ruisseau se trouvent à 44 km (27 miles) en amont de la Skookumchuck Forest Service Road, près du confluent de Buhl Creek et de Skookumchuck Creek, à l'extérieur de Canal Flats. Ces sources chaudes rustiques, qui comportent des bassins bordés de rochers dans lesquels se baigner, sont visibles depuis la route, juste avant le pont qui traverse le ruisseau. Il est préférable de visiter les sources à la fin de l'été ou à l'automne, car les bassins sont inondés par le ruisseau pendant le ruissellement printanier.
La température de l'eau peut atteindre 40 degrés Celsius en été et en automne, et l'éloignement de la région signifie que les visiteurs auront souvent les piscines pour eux seuls. Des aires de repos en gravier et des routes secondaires sont situées le long de la route forestière et constituent de bonnes possibilités de camping pour les camions, et il existe un magnifique camping sauvage situé à quelques pas des sources. Situé à environ 46 km (28 miles) en amont de la route forestière de Skookumchuck, se trouve le site de loisirs de Skookumchuck Creek, qui comprend deux petits sites et un court sentier menant à un point de vue surplombant les rapides.
2. Sources chaudes de Halfway River
Bien que l'accès à ces sources chaudes isolées puisse être un défi, ceux qui font l'effort seront récompensés par trois piscines en bois et bordées de rochers près de la rivière. La température de l'eau est très chaude, allant de 42 à 65 degrés Celsius. Il y a un abri pour se changer et six toilettes sèches sur place, ainsi que 20 emplacements de camping accessibles aux véhicules et 10 emplacements de tente accessibles à pied à proximité. BC Parks gère le site de loisirs et il y a un petit droit d'entrée pour camper la nuit.
Depuis Nakusp, roulez vers le nord sur environ 26 km (16 miles) jusqu'à Halfway River Road, et cherchez une ancienne route qui bifurque à gauche de la route principale à environ 11 km (6,8 miles). Un sentier escarpé commence au bout de l'ancienne route et mène aux sources chaudes.
3. Sources chaudes de Lussier
Situées dans le parc provincial de Whiteswan Lake, ces sources chaudes naturelles sont plus populaires et plus fréquentées que les autres sources chaudes de cette liste, mais pour une bonne raison. Ces sources chaudes sont situées entre Canal Flats et Whiteswan Lake et sont facilement accessibles via un court sentier bien entretenu qui part de la route forestière de Whiteswan Lake. Un grand parking, des vestiaires et des toilettes sont situés juste à côté de la route principale.
Quatre bassins naturels bordés de rochers sont nichés à côté de la magnifique rivière Lussier aux couleurs turquoise. La température des bassins varie entre 34 et 47 degrés Celsius. N'oubliez pas d'apporter votre appareil photo, car cette région isolée est incroyablement pittoresque !
Le parc provincial du lac Whiteswan comprend également cinq terrains de camping en avant-pays avec commodités, tandis que le camping en arrière-pays est autorisé à Cave Creek, auquel on peut accéder en canoë, en bateau ou à pied depuis le camping Home Basin. Il existe également des possibilités de camping en voiture en pleine nature sur les terres de la Couronne situées à côté de la route forestière du lac Whiteswan.
4. Sources chaudes de Saint-Léon
Situées à proximité de l'autoroute 23 entre Nakusp et Galena Bay, les sources thermales de St. Leon étaient l'une des nombreuses à avoir été développées au début, avec des enregistrements de publicités remontant à 1898. Aujourd'hui, les sources isolées disposent d'un bassin en béton et d'une grotte de trois mètres de profondeur dans la roche.
Pour vous rendre aux sources, tournez sur la Forest Service Road juste après l'aire de repos sur l'autoroute 23, à environ 23 km au nord de Nakusp. Continuez sur cette route jusqu'à ce que vous arriviez à l'endroit où la route bifurque et plonge brusquement sur la gauche. Si vous n'avez pas de véhicule 4x4 à garde au sol élevée, il est préférable de vous garer ici et de marcher jusqu'aux sources chaudes. Veuillez respecter la propriété privée et tous les panneaux de signalisation dans la zone, y compris les panneaux de signalisation des sentiers.
Êtes-vous prêt à explorer toutes les attractions passionnantes des routes secondaires que la région des Rocheuses de Kootenay en Colombie-Britannique a à offrir ? Assurez-vous de vous procurer dès aujourd'hui un exemplaire de la toute nouvelle 9e édition du Kootenay Rockies Backroad Mapbook . N'oubliez pas non plus de consulter nos cartes GPS et l'application BRMB Maps , téléchargeables sur votre smartphone, tablette ou ordinateur, pour une expérience numérique en déplacement.
