À la découverte de Haida Gwaii avec Backroad Mapbooks

Haida Gwaii est l'une des destinations d'aventure en plein air les plus passionnantes du continent. L'archipel de 150 îles, dont le trajet en ferry dure huit heures ou, beaucoup plus rapidement, en avion, est parfois appelé les Galapagos du Canada en raison de la diversité de sa faune et de sa flore, avec ses forêts anciennes de Sitka, ses cerfs, ses aigles et ses baleines parmi les nombreuses attractions naturelles. Il existe plus de 500 sites archéologiques disséminés dans Haida Gwaii, avec des mâts totémiques, des maisons longues et des camps de pêche témoignant d'une présence dynamique et de longue date des Premières Nations. Des sources chaudes aux sentiers de randonnée, des plages isolées aux charmants villages, il y a beaucoup à voir et à faire à Haida Gwaii, et notre carte étanche de Haida Gwaii est votre guide ultime de la région. Voici quelques-unes de nos choses préférées à voir et à faire sur les îles.

L'île aux sources chaudes

Appelée G andll K'in Gwaay.yaay en langue haïda, cette petite île abrite une source chaude naturelle provenant d'une source inconnue. Bien que les sources aient été touchées par un fort tremblement de terre en 2012, elles ont depuis repris leur cours et trois nouveaux bassins de trempage ont été construits pour les visiteurs. Pendant que vous vous baignez, vous pouvez profiter d'une vue imprenable sur le détroit de Juan Perez, qui abrite des bancs d'épaulards et plusieurs oiseaux marins rares tels que les stariques de Cassin et les guillemots à cou blanc. Un permis est requis pour visiter les sources, qui ne sont accessibles qu'en bateau ou en kayak. Veuillez également noter que les heures de visite sont limitées de 8 h 30 à 20 h 30 pour protéger la rare chauve-souris à longues oreilles de Keen qui vit sur l'île.

Crédit photo : Parcs Canada

Sanctuaire faunique de Delkatla

Cette zone humide intertidale de 290 hectares (716 acres) est facilement accessible depuis le village de Masset. Située sur la voie de migration du Pacifique, c'est un point d'arrêt important pour de nombreuses espèces d'oiseaux, avec plus de 150 espèces recensées. Parmi les spécimens les plus rares, on trouve la barge à queue rousse, le pinson du Nord, l'aigrette garde-bœuf, le bruant de Smith, le fuligule morillon et le bécasseau des bois. De nombreux oiseaux viennent également ici en été pour faire leur nid. C'est le seul sanctuaire d'oiseaux migrateurs de Haida Gwaii (et de toute la région de Skeena), et il est réputé internationalement pour ses possibilités d'observation d'oiseaux.

Parc provincial de Naikoon

Situé à 16 km du village de Masset, ce parc abrite près de 100 km de belles plages de sable. La plage nord du parc est particulièrement pittoresque, tandis que Rose Spit est un endroit idéal pour observer les oiseaux. La randonnée le long des plages est une façon populaire d'explorer le parc, et il existe de nombreux endroits pour camper le long du chemin. Un sentier mène à l'épave du Pesuta, qui s'est échouée en 1928. Pour les pêcheurs, la rivière Tlell offre une excellente pêche au coho et à la truite arc-en-ciel, et le lac Mayer est également connu comme une excellente destination de pêche.

Crédit photo : bcmag.ca

Grands arbres

La majestueuse forêt ancienne est l'une des caractéristiques qui définissent Haida Gwaii, et il existe plusieurs endroits où vous pouvez vous rendre pour admirer sa beauté. Un sentier de randonnée connu sous le nom de Old Growth Alley vous mène le long de la rivière Tlell inférieure et constitue l'un des meilleurs moyens d'admirer les arbres monstrueux des îles. Près de la rivière Yakoun, vous pouvez trouver un Sitka géant qui est à égalité avec le plus grand de cette espèce dans la province, mesurant 13,6 mètres (45 pieds) de circonférence ou 4,3 mètres (14 pieds) de diamètre. Vous pouvez également faire une randonnée jusqu'au site du célèbre épinette dorée, abattue en 1997 en signe de protestation contre l'industrie forestière. On trouve des arbres impressionnants dans presque toutes les parties de Haida Gwaii !

Crédit photo : ancientforestalliance.org / TJ Watt

K'uuna Llnagaay

Également connu sous le nom de Skedans, cet ancien village se trouve à l'angle nord-est de l'île Louise et, à son apogée, abritait entre 26 et 30 maisons longues. On y a également répertorié plus de 50 sculptures monumentales, notamment des poteaux mortuaires et des poteaux commémoratifs. Ce n'est qu'un des nombreux villages ancestraux que l'on trouve dans les îles, notamment S G ang Gwaay (île Anthony), Hlk'yah G aw G a (baie des Vents) et T'aanuu Llnagaay (Tanu).

Rocher d'équilibre

Trouvé près de Skidegate, le long d'un sentier de gravier court et étroit, cet énorme rocher repose parfaitement en équilibre sur le rivage de l'océan. C'est l'un des phénomènes naturels les plus photographiés des îles, et bien qu'il semble vaciller dans un équilibre périlleux, il est en fait complètement stable. Les géologues pensent que le rocher a été déposé par un glacier en retrait à la fin de la dernière période glaciaire.

Crédit photo : Janice Tanton

Guides de pêche agréés

Des cinq espèces de saumon au flétan, en passant par le sébaste et la truite arc-en-ciel, Haida Gwaii offre l'une des meilleures pêches au monde. C'est un endroit où les légendes se créent et où le saumon quinnat royal et le flétan de 100 livres sont la norme, pas l'exception. Mais avec toutes les subtilités des courants océaniques, les changements saisonniers et les bonnes vieilles connaissances locales, engager un guide est votre meilleure option pour profiter de ces pêches incroyables. Il existe de nombreux guides experts parmi lesquels choisir dans Haida Gwaii, et vous pouvez en trouver un grand nombre sur notre carte étanche de Haida Gwaii.

Photo des fondateurs de Backroad Mapbooks, Wesley et Russel Mussio

Centre du patrimoine haïda

Situé près de Skidegate, sur le site de l'ancien village de Kay Llnagaay, ce centre culturel et musée de premier ordre est dédié au peuple haïda. Il a été construit pour ressembler au village qui se trouvait autrefois ici et comprend un centre d'interprétation, une salle de spectacle, une maison de canoë, un hangar à sculptures, le centre d'enseignement Bill Reid, un musée Haida Gwaii agrandi et bien plus encore. Il y a également six totems sur place, chacun représentant les six villages de Skidegate.

Baie Gray

Surplombant le détroit d'Hécate, cette baie sauvage et magnifique est l'endroit idéal pour camper, pique-niquer, profiter de l'eau, faire de la randonnée ou se promener sur la plage. Accessible par 21 km de chemins forestiers bien entretenus, Gray Bay est une destination familiale idéale et le moyen idéal de découvrir la nature de Haida Gwaii sans s'aventurer trop loin des sentiers battus.

Crédit photo : northword.ca